Végétarienne à 14 ans, végane à 21 ans, j’ai souffert du rejet de ma famille et de la société française, qui m’ont toujours encouragée à consommer des animaux morts. Cette “végéphobie” ambiante a eu raison de mon véganisme, que j’ai abandonné avant la trentaine. Suis-je une personne lâche ?
Cet article a d'abord été publié sur le site de Madmoizelle : https://www.madmoizelle.com/jai-arrete-le-veganisme-a-cause-de-la-vegephobie-1769927
J’ai arrêté la viande à 14 ans. Je ne me souviens plus pourquoi. Est-ce que je voulais embêter mes parents viandard·es ? Probablement. Est-ce que je refusais la souffrance infinie des animaux d’élevage menés à l’abattoir par milliards chaque jour ? C’est certain.
Dès le premier jour, mes parents ont refusé mon pesco-végétarisme (je consommais encore des animaux marins) et m’ont forcée à manger de la viande chaque week-end, dans leur maison. J’étais alors mineure : je devais leur obéir et avaler ce qu’iels m’ordonnaient. Ma mère craignait une carence en fer à cause de mon végétarisme. J’ai fait des analyses de sang, consulté une médecin et pris du fer en complément alimentaire chaque année.
Récemment, j’ai appris que mes règles abondantes étaient seules responsables de mon léger manque de fer. Des études scientifiques prouvent que le végétarisme n’entraîne pas cette carence, contrairement aux menstruations. Mais les médecins consulté·es pendant mon adolescence étaient mal formé·es au sujet du végétarisme et du cycle menstruel.
Des écoles hors-la-loi
À la cantine, j’ai vécu le même rejet. Aucun menu végétarien (ni végétalien : sans oeuf ni lait) n’était proposé au collège, au lycée, à la fac ou en entreprise. J’ai mangé le même poisson pané pendant des années, contribuant certainement à la disparition de plusieurs espèces marines. Aujourd’hui encore, le menu végé est absent dans 4 établissements scolaires sur 10, a révélé l’Association végétarienne de France (AVF) dans une étude publiée en février 2024. Ce menu est pourtant inscrit dans la loi, et donc obligatoire, depuis trois ans.
Longtemps, je me sentais seule comme végétarienne. Toutes les personnes m’entourant consommaient des animaux morts. Mais j’ai tenu bon, jusqu’à l’âge de 21 ans. Cette année-là, j’ai même arrêté tous les autres produits animaux. Adieu les poissons, les œufs et le lait. Je suis devenue végane après avoir regardé un documentaire dont j’ai oublié le titre. J’ai appris que l’industrie des œufs et du lait maltraite autant les poules et les vaches que les autres élevages. Ces animaux souffrent d’exploitation et finissent rapidement à l’abattoir, dès que leur production de lait ou d’œufs décroît (1 an pour une poule, 8 ans pour une vache).
Déjà militante féministe, je me suis intéressée à l’antispécisme, la lutte politique contre la domination des humains sur les autres animaux. J’ai adhéré à plusieurs associations, dont L214 qui dénonce notamment les scandaleuses conditions d’élevage en France. J’ai profité de l’argent que mes riches parents me donnaient pendant mes études pour acheter des produits véganes (tofu, notamment) dans de chères épiceries bio. J’ai fréquenté des restaurants végé, écouté “Comme un poisson dans l’eau” (le génial podcast contre le spécisme) et lu de multiples livres sur le sujet.
Obsédée par la nourriture
Mes premiers salaires en tant que journaliste à l’Agence France-Presse m’ont encouragée dans cette nouvelle vie d’adulte végane. J’habitais à Paris, donc j’avais accès à tous les meilleurs restaurants, épiceries et festivals végé. Mes parents me sermonnaient toujours, quand je me rendais dans leur maison, en banlieue. À la cantine du travail, je mangeais des repas déséquilibrés, car il n’existait pas d’alternative végane au menu traditionnel.
Mais grâce à internet, j’ai trouvé un médecin correctement formé sur mon choix alimentaire, qui m’a rassurée et confortée, car j’étais en bonne santé. Certaines de mes amies sont devenues végétariennes. Je me sentais moins seule.
Seul problème : j’étais de plus en plus obsédée par la nourriture saine. Après le véganisme, j’ai arrêté les produits contenant du gluten, je me suis formée au zéro-déchet, j’ai entrepris des jeûnes sans raison, j’ai rejeté tous les aliments non biologiques… Mes choix, de plus en plus restrictifs, me stressaient. Je contrôlais tout ce que j’avalais. Un jour, j’ai découvert le terme “orthorexique” qui désigne ce trouble du comportement alimentaire.
Je deviens “flexi-végane”
Quand j’ai perdu mon emploi, je suis partie voyager en France et à l’étranger. Mes choix alimentaires étaient intenables, loin de Paris. Difficile de m’alimenter correctement sur le chemin de Compostelle. Intenable de demander des plats véganes sur un cargo alors que j’étais simple passagère.
Après des mois de stress, de culpabilité et de craquages, j’ai arrêté mon véganisme, début 2019. J’ai remangé des animaux morts et des produits laitiers. Avec mon modeste RSA (revenu de solidarité active : 500 euros par mois) comme seul revenu régulier, je n’ai plus les moyens de vivre à Paris, de fréquenter les épiceries bio ou de manger dans des restaurants végé. Attention : il est possible de tenir ce choix alimentaire sans être riche, mais j’ai choisi de l’abandonner, à titre personnel.
Désormais, je cuisine strictement végane à mon domicile mais je m’alimente comme je veux (et peux) dès que je sors ou voyage. Je me définis comme “fléxi-végane”. Je ne souffre plus d’orthorexie car je mange ce qui me donne envie. Évidemment, je me sens coupable de la mort d’innombrables animaux.
La végéphobie existe-t-elle ?
Mais je ne suis pas seule responsable. La société française, qui encourage l’exploitation animale à grande échelle, décourage aussi les personnes végétariennes, qui sont nombreuses à dénoncer la “végéphobie” qu’elles reçoivent, comme sur ce compte Instagram justement intitulé @anti_vegephobie. D’autres militant·es refusent ce terme, comme la chercheuse Ophélie Véron, qui a publié un article intitulé “Ceci n’est pas de la végéphobie” sur son blog Antigone XXI en 2017.
À ma connaissance, aucune personne végé n’a jamais été tuée en raison de son choix alimentaire, en France. Mais le rejet de l’entourage, la désinformation des professionnel·les de santé (beaucoup m’ont affirmé que le végétarisme était dangereux pour ma santé) et l’omniprésence des produits animaux dans les cantines, les supermarchés et les restaurants créent, selon moi, une végéphobie ambiante qui empêchent de nombreuses personnes de s’alimenter telles qu’elles le souhaitent. D’autant que les produits animaux sont subventionnés et donc peu chers, quand les substituts véganes à la viande et au fromage (facultatifs mais savoureux) coûtent un bras.
Certes, mon alimentation actuelle ne me convient pas, mais c’est la seule que j’ai trouvée pour vivre en bonne santé (mentale) et supporter notre société spéciste et capitaliste… Jusqu’à la révolution ?
Marie Albert
Aventurière, journaliste et autrice
Article publié sur Madmoizelle le 1er septembre 2024
